Er is een tijd geweest, dat de kamillebloesem als geneeskruid hoger werd aangeschreven dan nu het geval is. Dit kan komen door de verwarring tussen twee verschillende soorten Kamille, die verschillende eigenschappen bezitten. De éénjarige Kamille, Matricaria chamomilla (Echte of Kleine Kamille), is het soort dat veel voor medische doeleinden gebruikt wordt, terwijl de meerjarige Anthemis nobilis, Roomse kamille, naast voor haar heilzame eigenschappen ook als sierplant wordt gekweekt, evenals andere Anthemis-soorten.
Kamille wordt op grote schaal geteeld in Hongarije en Oost-Europa.
Alleen de Matricaria chamomilla levert de heilzame blauwe olie, die zo waardevol is.
De bloemen hebben een aangename geur en oefenen een reinigende en kalmerende invloed uit op het maagdarmstelsel, in feite op alle organen die met slijmvliezen bekleed zijn.
De essentiële olie van deze kKamille krijgt pas na destillatie een blauwe kleur die veroorzaakt wordt door een chemische stof, genaamd chamazuleen. De rijkdom aan alpha-bisabolol maakt kamille olie tot een bijzonder werkzaam antisepticum.
De olie bevordert de genezing van de huid, is pijnstillend bij gewrichtsaandoeningen, verzachtend bij oogaandoeningen en helpt in het algemeen tegen ontstekingen.
De olie wordt verkregen door waterdamp distillatie van de bloemen, is inktblauw van kleur en heeft een warme kruidige geur. Het plukken van de bloemen is zeer arbeids intensief en de opbrengst is uiterst laag, hetgeen de kostbaarheid van de olie verklaart.
Onderzoeken hebben uitgewezen, dat kamille ook als tegengif bij vergiftigingen met verscheidene bacteriën zoals stafylococcen en streptococcen kan worden gebruikt. Hierbij wordt het gif onschadelijk gemaakt, dit in tegenstelling tot de antibiotica waarbij de vermeerdering van de bacteriën wordt verstoord. Zeer kleine hoeveelheden van de kamilleolie zijn al in staat als tegengif te functioneren.
In de cosmetica wordt de kamille gebruikt om zijn ontstekingremmende, kalmerende en verzachtende werking. Azuleen wordt daarom toegepast in crèmes voor een (over) gevoelige huid. De kamillebloem is geneeskrachtig, helend, verwarmend, kalmerend en verzachtend, maar nooit opwekkend. Ook goed voor kinderen die pijn hebben, angstig of prikkelbaar zijn. Kamille kan gebruikt worden als thee tegen buikpijn, in gorgeldrank of als mondspoeling.