Zwarte komijnzaad, schwarzkummel of nigella is een éénjarig kruid van 40-60 cm. hoogte met lichtblauwe bloemen en veervormige bladeren. De oorsprong ligt in het Midden-Oosten en onder de naam Ketzah is de plant al in het Oude Testament bekend, wat zou betekenen dat het kruid al meerdere duizenden jaren gecultiveerd wordt. Zelfs in het graf van Toet-Ank-Amon is een flesje zwarte komijnzaad gevonden en de olie was Nofretetes geheim voor een koninklijke teint.
Ook de genezende werking was bij de antieke heelmeesters al bekend, zo werd de olie intensief toegepast voor de behandeling van letterlijk iedere ziekte. Hippokrates noemde het kruid melanthion of melanospermum en gebruikte het onderandere bij slangenbeten, huiduitslag en etterende wonden.
In de loop de eeuwen kreeg Nigella, in het Nederlands ook wel narduszaad genoemd, in de volksgeneeskunde een uitstekende naam en werd in veel kruidenboeken genoemd. De lange rij van heilzame toepassingen gaat van de behandeling van verhard weefsel, verkoudheid, griep en ontstekingen tot zelfs aan het behandelen van zomersproeten.
Turks brood is vaak met de karakteristieke nigella zaadjes bestrooid.
nigellazaad is echter heden niet alleen in het Midden-Oosten maar ook in Centraal- en Zuidazië vermaard.
Het verspreidingsgebied ligt in Turkije, Libanon en Iran.
Vanuit Iran werd het kruid in Noord-India ingevoerd en hier hoofdzakelijk gebruikt voor het kruiden van vooral vegetarische gerechten.
De smaak wordt versterkt door het zaad te roosteren of het kort te bakken in hete olie. Nigellazaad is bijna geurloos pas bij het malen of kauwen ontwikkeld zich het aroma wat in de verte aan Oregano doet denken. De smaak is aromatisch en een weinig bitter.
Zwarte komijnzaad wordt in Turkije, Syrië en Egypte grootschalig verbouwd. Zuid-Egypte is veruit de belangrijkste producent en beroemd voor een uitstekende kwaliteit. Door persing wordt uit de zaden een hoogwaardige olie gewonnen.
Deze bevat een zeer hoog gehalte (ruim 80%) aan meervoudig onverzadigde vetzuren, die door hun dubbele binding met andere stoffen voor het menselijk lichaam essentieel zijn. Zij spelen o.a. een belangrijke rol bij de vorming van prostaglandine, een hormoonachtige substantie die verantwoordelijk wordt gezien voor het goed functioneren van bijv. het immuunsysteem en zenuwstelsel.
Zwarte komijnzaad olie mag niet als geneesmiddel gezien worden maar als een hoogwaardig en zeer werkzaam voedingssupplement. Desondanks gaat deze olie wegens de talrijke natuurlijke ingrediënten en de opmerkelijke werking in de natuurgeneeskunde een steeds belangrijkere rol spelen, van het ongekend grote aantal mogelijkheden worden er steeds meer (her)ontdekt.
Het is als bewezen aan te nemen dat de olie een bijzondere werking op het immuunsysteem heeft en dit sterkt en stabiliseert.
Zeer goede resultaten worden bereikt bij de behandeling van allergieën. tw. pollen en stofallergie, astma, acne en neurodermitis.
Ook het gebruik bij een candida-infectie geeft verbluffende resultaten, belangrijk is daarbij het dagelijks gebruik van de pure olie gedurende meerdere maanden. De pharmaceutische industrie doet hier driftig onderzoek.
Met ruim 100 bekende zeer werkzame en de gezondheid stimulerende stoffen is Nigella-olie werkzamer dan andere plantenoliën. Vooral het hoge gehalte aan linolzuur en de dubbelbindingen met andere werkstoffen maken het tot een heel bijzondere olie die goed wordt verdragen, ook door kinderen.
Wetenschappelijk onderzoek in de USA heeft uitgewezen dat veel van de reeds duizenden jaren bekende toepassingen zeer werkzaam zijn. Bevestigd werd eveneens de antibacteriële en antimycotische werking van de olie. Deze vermindert ontstekingen en allergische reacties.
